-晨報首席記者陳敏
1996年，奧運會百年慶典，中國男籃運籌帷幄，成功地殺入八強；2004年，奧運會回到了它的故鄉，中國男籃用讓人熱血沸騰的“點殺”，第二次殺入八強；2008年，奧運會終於來到了中國，中國男籃還能創造怎樣的奇跡？是八強，是六甲，還是更好？現在，沒人能夠立刻給出答案。與此同時，所有人都非常清楚，中國男籃的奧運之旅不會一帆風順。
傷病帶來第一道坎
當地時間4月15日，姚明將帶著國內頂尖中醫專家團的會診方案回到休斯敦，繼續他的術後康複和恢復訓練。姚明是中國男籃的絕對核心，他的傷牽動著所有人的心，同樣在很大程度上決定著中國男籃的奧運前景。
兩個月前，即2008年2月26日，休斯敦傳來消息：巨人的左腳終於無法支撐住他龐大的身軀，姚明受傷了！國內一片嘩然。盡管籃管中心和主教練尤納斯都顯得很鎮靜，但誰也不敢去想沒有姚明的中國男籃會是什麼樣子。確診為左腳舟骨應力性骨折、手術、恢復……“應該可以趕上奧運會。”“六月份基本上可以開始訓練。”當姚明和他的經紀團隊給出了答案後，人們的心才開始放下。而直到4月3日，姚明術後首次回國親口表示：“我的術後恢復情況比預期的要好，趕不上奧運會的可能性比較小。”
可還沒等大家緩過神來，王治郅的膝蓋又出問題了。結束了CBA賽季的大郅只身前往美國驗傷，在姚明宣布受傷沒多久，給大郅檢查傷情的美國醫生証實了他的傷勢。不過跟姚明比起來，大郅的情況似乎稍顯樂觀。盡管醫生也建議他手術，可是王治郅自己要求打完奧運會再做。
近幾年的中國男籃，內線是最大的支柱，可是兩大內線都有傷在身，中國男籃在奧運會的前景似乎一下子黯淡起來。偏偏在這個時候，中國男籃的第三大內線支柱也倒下了。2008年4月4日，第一次征戰NBA賽場的易建聯，在比賽中左膝內側副韌帶扭傷，公鹿隊宣布他需要休息三周左右。而此時在北京的籃球館里，中國男籃的其他隊員們也都在千方百計克服著自己身上大大小小的傷病，他們只有一個目的：在奧運賽場上創造歷史。
三大中鋒一個接一個出現傷情，讓中國男籃的備戰遇到了前所未有的困難。盡管體育總局和籃管中心都做好了打奧運會缺少姚明的准備，可是面對在家門口創造歷史的機會，誰都不想就這麼放棄，包括姚明本人。于是，為了盡快恢復，他獨自回到了北京，希望借助中醫的力量讓傷腳盡快恢復。王治郅也忍著傷痛，跟隊友們一起在籃球館里堅持訓練。易建聯雖然沒有回國，但他的傷勢並不是非常嚴重，應該可以很快回到賽場。
傷病在中國男籃面前築起了一道坎，但並不能擋住他們前進的步伐。人員不整，訓練也要繼續。困難再多，也沒有一個人退縮。國家隊助理教練孫軍透露：“尤納斯前兩天還說：‘我又看到了四年前我剛來時的那支中國隊，大家都是那麼努力地訓練著。’”
強大對手虎視眈眈
傷病可以克服，但對手卻是無法挑選的。2006年亞運會時，中國隊主教練尤納斯在接受採訪時分析，以中國男籃的實力，想要在北京奧運會上創造歷史，並不是很容易。美國、西班牙、阿根廷、希臘等勁旅一個個橫在中國隊的面前。就連立陶宛、德國等球隊的關口也並不好過。
